El fotoperiodo es el número de horas de luz solar que recibe un punto de la Tierra en un día. En el solsticio de verano, Madrid recibe unas 15 horas de luz; en el de invierno, solo 9. En los equinoccios, el día y la noche duran aproximadamente lo mismo en todo el planeta.
Influencia biológica
El fotoperiodo regula la floración de las plantas, la migración de aves, la hibernación de mamíferos y los ciclos reproductivos. En agricultura, es fundamental: cultivos como la soja y el arroz son fotoperiódicos (florecen según la duración del día). En humanos, la reducción del fotoperiodo invernal está asociada al trastorno afectivo estacional (SAD).