Les plans canicule sont activés en Espagne lorsque la prévision de l'AEMET dépasse des seuils spécifiques par province (ex. Madrid : >36,7 °C maximale soutenue). Le Plan national d'actions préventives distingue des niveaux de risque (0-3) avec des mesures graduelles : information, suivi des personnes vulnérables, ouverture de refuges climatisés.
Les vagues de chaleur sont la cause météorologique de plus forte mortalité en Espagne (~1 800 décès en excès en 2022). Les groupes les plus vulnérables : personnes de plus de 65 ans, malades chroniques, travailleurs en extérieur et sans-abri. Les nuits tropicales (>20 °C) aggravent l'impact en empêchant la récupération nocturne.