El AQI (Air Quality Index) es una escala estandarizada que convierte las concentraciones de contaminantes atmosféricos en un número fácil de interpretar. El AQI europeo (EAQI) usa una escala de 1 a 5 (bueno a muy malo); el AQI americano (US EPA) va de 0 a 500 con 6 categorías codificadas por color.
Contaminantes medidos
Los principales son PM2.5, PM10, ozono troposférico (O₃), dióxido de nitrógeno (NO₂), dióxido de azufre (SO₂) y monóxido de carbono (CO). El AQI final es el peor valor de todos los contaminantes. Valores superiores a 100 (AQI US) se consideran perjudiciales para grupos sensibles; por encima de 200, peligrosos para toda la población.