La subsidence est le mouvement descendant à grande échelle de l'air dans l'atmosphère, opposé à la convection. Elle se produit au centre des anticyclones, dans la branche descendante de la cellule de Hadley et derrière les dorsales en altitude.
En descendant, l'air se comprime adiabatiquement et se réchauffe, diminuant son humidité relative. Cela crée des inversions thermiques qui empêchent la formation de nuages convectifs, produisant ciels dégagés et temps sec. En zones urbaines, la subsidence piège les polluants sous l'inversion, dégradant la qualité de l'air.