L'altostratus (As) est un nuage de niveau moyen (2 000-6 000 m) formant un voile gris ou bleuté étendu, relativement uniforme, à travers lequel le soleil peut être vu comme à travers un verre dépoli (sans produire d'ombres nettes au sol). Il est plus épais et sombre qu'un cirrostratus mais moins qu'un nimbostratus.
Les altostratus sont un maillon clé dans la séquence de nuages précédant un front chaud : cirrus → cirrostratus → altostratus → nimbostratus. Lorsque le soleil cesse d'être visible à travers le nuage et que la précipitation commence, l'altostratus s'est épaissi en nimbostratus. La précipitation tombant d'un altostratus s'évapore souvent avant d'atteindre le sol (virga), surtout en climat sec.
Les altostratus sont composés d'un mélange de gouttelettes d'eau et de cristaux de glace. En Espagne, leur présence annonce de la pluie dans les 6-12 heures suivantes lorsqu'ils font partie d'un système frontal. En été, les altostratus peuvent agir comme un écran solaire réduisant le réchauffement diurne, limitant la convection et retardant ou empêchant la formation d'orages dans l'après-midi.