Un front chaud se produit lorsqu'une masse d'air chaud avance et glisse par-dessus l'air froid qui se retire. Étant moins dense, l'air chaud ne peut pas déplacer directement l'air froid, mais s'élève doucement au-dessus de lui en formant une rampe de nébulosité pouvant s'étendre sur des centaines de kilomètres en avant de la ligne frontale en surface. Sur les cartes, il est dessiné comme une ligne rouge avec des demi-cercles.
La séquence de nuages avant un front chaud est caractéristique et permet de prévoir son arrivée des heures à l'avance : d'abord apparaissent des cirrus hauts et ténus, suivis de cirrostratus (halo solaire), puis des altostratus qui estompent le soleil, et enfin des nimbostratus apportant une pluie continue et persistante, d'intensité modérée. Après le passage du front, la température monte, la pluie faiblit mais le ciel peut rester nuageux.
Les fronts chauds se déplacent plus lentement que les froids (20-30 km/h) et leurs précipitations sont plus étendues mais moins intenses. Ils sont la principale cause de journées grises et pluvieuses prolongées dans le nord de l'Espagne et en Europe. Lorsqu'un front froid rattrape un front chaud, il se forme un front occlus. En hiver, la précipitation d'un front chaud peut tomber sous forme de pluie verglaçante si elle traverse une couche d'air sous zéro près de la surface.