La mousson est un système de vents à échelle continentale qui inverse sa direction entre l'été et l'hiver, produisant une alternance marquée entre une saison sèche et une saison humide. La plus connue est la mousson d'Asie du Sud, qui entre juin et septembre apporte des pluies torrentielles en Inde, au Bangladesh, au Myanmar et en Asie du Sud-Est, et entre novembre et mars souffle en sens inverse (mousson d'hiver, sèche).
Le mécanisme est similaire à celui de la brise de mer mais à échelle continentale : en été, le continent asiatique se réchauffe bien plus que l'océan Indien, créant une vaste zone de basse pression qui attire l'air humide de la mer. Les pluies de mousson sont vitales pour l'agriculture de plus de 2 milliards de personnes : 70 % des précipitations annuelles de l'Inde tombent pendant la saison de mousson. Une mousson faible peut causer sécheresses et famines ; une mousson excessive, des inondations catastrophiques.
Il existe des moussons dans d'autres régions : la mousson d'Afrique de l'Ouest (responsable de la saison des pluies au Sahel), la mousson nord-américaine (pluies d'été dans le sud-ouest des États-Unis et le nord du Mexique) et la mousson australienne. En Europe, il n'y a pas de mousson véritable, mais en Méditerranée occidentale existe un cycle saisonnier similaire à plus petite échelle : le temps sec et stable dominant en été (anticyclone des Açores) et les pluies automnales et hivernales (dépressions atlantiques et DANAs).