Le niveau de condensation par ascendance (LCL, Lifting Condensation Level) est l'altitude à laquelle l'air ascendant se refroidit jusqu'à son point de rosée et où commence la condensation. Il se calcule à partir de la température et de l'humidité en surface : LCL ≈ 125 × (T - Td) mètres, où Td est le point de rosée.
Le LCL marque la base des cumulus : c'est pourquoi tous les cumulus d'une même journée ont leur base à la même altitude (manifestation visuelle du LCL). Un LCL bas (500-1 000 m) indique beaucoup d'humidité ; un LCL haut (3 000+ m) indique un air sec. Il est fondamental pour prévoir la hauteur de la base nuageuse et le potentiel convectif.