El nivel de condensación por ascenso (LCL, Lifting Condensation Level) es la altura a la que el aire ascendente se enfría hasta su punto de rocío y comienza la condensación. Se calcula a partir de la temperatura y humedad en superficie: LCL ≈ 125 × (T - Td) metros, donde Td es el punto de rocío.
El LCL marca la base de los cúmulos: por eso todos los cúmulos de un día tienen bases a la misma altitud (son la manifestación visual del LCL). Un LCL bajo (500-1.000 m) indica mucha humedad; uno alto (3.000+ m) indica aire seco. Es fundamental para predecir la altura de la base nubosa y el potencial convectivo.