Un orage est un phénomène atmosphérique caractérisé par des éclairs, du tonnerre et généralement des précipitations intenses, produit par des nuages de type cumulonimbus. On estime qu'à tout moment, quelque 1 800 orages sont actifs simultanément sur la planète, soit plus de 40 000 par jour et environ 16 millions par an.
Les orages passent par trois phases : phase de développement (courants ascendants dominants, le nuage croît), phase mature (coexistence de courants ascendants et descendants, phénomènes les plus intenses : éclairs, grêle, pluies torrentielles, rafales de vent) et phase de dissipation (courants descendants dominent, la pluie faiblit et le nuage se désagrège). Un orage unicellulaire typique dure 30-60 minutes ; les systèmes multicellulaires et les supercellules peuvent durer des heures.
En Espagne, les orages sont plus fréquents de mai à septembre, avec deux zones d'activité maximale : l'intérieur péninsulaire (Meseta, Pyrénées, Système ibérique) par convection thermique diurne, et le littoral méditerranéen (surtout en automne) par instabilité associée aux DANAs. Le réseau de détection de foudre de l'AEMET enregistre environ 500 000-700 000 décharges par an en Espagne.