El heliógrafo de Campbell-Stokes es uno de los instrumentos meteorológicos más elegantes: una esfera de cristal concentra la luz solar en un punto que quema una tira de cartulina graduada en horas. La longitud de la marca indica las horas de sol efectivo del día.
Vigencia
Aunque los sensores electrónicos lo están sustituyendo, el heliógrafo sigue en uso en muchas estaciones de AEMET y la OMM por su fiabilidad y simplicidad (no requiere electricidad ni calibración frecuente). Los datos históricos de insolación de España desde el siglo XIX provienen de heliógrafos, lo que los hace insustituibles para series climáticas largas.