El higrómetro es el instrumento que mide la humedad del aire, ya sea la humedad relativa (%, la más común) o la humedad absoluta (g/m³). Es esencial en meteorología, agricultura, control ambiental de edificios, museos y procesos industriales.
Tipos principales: higrómetro de cabello (el clásico: un cabello humano se alarga con la humedad y acciona una aguja; inventado por Saussure en 1783), psicrómetro (dos termómetros, uno seco y otro con el bulbo envuelto en tela húmeda; la diferencia de temperatura permite calcular la humedad con gran precisión), higrómetro capacitivo (sensor electrónico cuya capacidad eléctrica varía con la humedad; el más usado en estaciones automáticas modernas) y higrómetro de espejo de rocío (enfría una superficie hasta que se empaña, midiendo el punto de rocío directamente).
En una estación meteorológica, el higrómetro se instala dentro de la misma garita Stevenson que el termómetro, protegido de la radiación solar directa. La precisión de las medidas de humedad es importante para predecir la formación de niebla y nubes, evaluar el riesgo de incendios forestales, calcular la sensación térmica y estimar la evapotranspiración en agricultura.