L'hygromètre est l'instrument qui mesure l'humidité de l'air, que ce soit l'humidité relative (%, la plus courante) ou l'humidité absolue (g/m³). Il est essentiel en météorologie, en agriculture, dans le contrôle environnemental des bâtiments, des musées et des processus industriels.
Types principaux : hygromètre à cheveu (le classique : un cheveu humain s'allonge avec l'humidité et actionne une aiguille ; inventé par Saussure en 1783), psychromètre (deux thermomètres, l'un sec et l'autre avec le bulbe enveloppé de tissu humide ; la différence de température permet de calculer l'humidité avec grande précision), hygromètre capacitif (capteur électronique dont la capacité varie avec l'humidité ; le plus utilisé dans les stations automatiques modernes) et hygromètre à miroir de rosée (refroidit une surface jusqu'à ce qu'elle s'embue, mesurant directement le point de rosée).
Dans une station météorologique, l'hygromètre est installé à l'intérieur de l'abri Stevenson, protégé du rayonnement solaire direct. La précision des mesures d'humidité est importante pour prévoir la formation de brouillard et de nuages, évaluer le risque d'incendies de forêt et estimer l'évapotranspiration en agriculture.