Le céilomètre (de l'anglais ceiling, plafond nuageux) est un instrument météorologique mesurant la hauteur de la base des nuages en émettant des impulsions de lumière laser verticalement et en chronométrant le retour du signal rétrodiffusé. C'est essentiellement un lidar simplifié, optimisé pour une fonction spécifique : déterminer le « plafond » nuageux.
Le céilomètre émet des impulsions laser (généralement dans l'infrarouge proche, 905 ou 1 064 nm) à une fréquence de plusieurs milliers par seconde. Lorsque le faisceau rencontre la base d'un nuage, une partie de la lumière est rétrodiffusée vers le récepteur. Le temps d'aller-retour donne la distance au nuage avec une précision de ±5-10 m. Les modèles modernes peuvent détecter jusqu'à 3-4 couches de nuages simultanées jusqu'à 13 km d'altitude.
En aviation, l'information du céilomètre est critique : elle détermine si les opérations se font en règles de vol à vue (VFR) ou aux instruments (IFR), et est essentielle pour les rapports METAR et TAF que reçoivent les pilotes. Un plafond nuageux inférieur à 60 m (200 ft) empêche la plupart des approches instrumentales. Tous les aéroports certifiés disposent d'au moins un céilomètre près de chaque piste. En Espagne, le réseau de l'AEMET en est équipé dans tous les aéroports principaux.