Las PM2.5 (Particulate Matter ≤ 2.5 μm) son partículas finas invisibles a simple vista que proceden de combustión de vehículos, industria, calefacción, incendios y reacciones químicas atmosféricas. Al ser tan pequeñas, no son filtradas por la nariz ni la tráquea y llegan hasta los alvéolos pulmonares y el torrente sanguíneo.
Impacto sanitario
La OMS estima que la contaminación por PM2.5 causa 4,2 millones de muertes prematuras anuales. La guía OMS 2021 recomienda no superar 15 μg/m³ en media diaria y 5 μg/m³ en media anual. En episodios de calima sahariana en España, los niveles de PM2.5 pueden multiplicarse por 5-10 respecto a los valores habituales.