La variété castellanus se reconnaît par les tours verticales émergeant d'une base commune, ressemblant aux créneaux d'un château médiéval. Elle peut apparaître dans les altocumulus, les cirrocumulus et les stratocumulus, les altocumulus castellanus (Ac cas) étant les plus significatifs pour la prévision.
La présence d'altocumulus castellanus le matin est l'un des signaux les plus fiables d'orages l'après-midi. Les tours indiquent qu'il existe une instabilité convective dans la couche moyenne (3 000-6 000 m), et lorsque cette instabilité se connecte au réchauffement de surface de l'après-midi, une convection profonde se déclenche.