L'ombre pluviométrique (rain shadow) se produit lorsque l'air humide monte le versant au vent, se refroidit, condense et précipite (précipitation orographique). En franchissant le sommet et en descendant, l'air déjà sec se réchauffe par effet de Foehn, créant des conditions arides sous le vent.
En Espagne, la vallée de l'Èbre est une ombre pluviométrique du Système ibérique et des Pyrénées (300 mm/an vs. 1 500 mm sur le versant nord). Almería (200 mm/an) l'est des Bétiques. Les différences de végétation entre les deux versants d'une montagne sont souvent la preuve visuelle la plus nette de cet effet.