Un courant descendant (downdraft) est un flux d'air descendant à l'intérieur d'un cumulonimbus, entraîné par le poids de la précipitation et l'évaporation qui refroidit l'air. En frappant le sol, il s'étend horizontalement comme un front de rafale.
Lorsque le courant est concentré et violent, on parle de microrafale (microburst) pouvant générer des vents supérieurs à 150 km/h dans une zone restreinte. Les courants descendants sont responsables de la majorité des dommages par le vent dans les orages non tornádiques.