Le front de rafale (gust front) est le bord avant de la masse d'air froid s'étendant en surface à la sortie de la base d'un orage, produit par les courants descendants et les rafales descendantes. Il agit comme un petit front froid à l'échelle locale : à son passage, on subit un changement brusque de vent (rafales pouvant dépasser 80 km/h), une chute soudaine de température de 5-10 °C en quelques minutes, une hausse de pression, et souvent de la poussière ou du sable soulevés par le vent.
Le front de rafale peut se propager à des dizaines de kilomètres en avant de l'orage qui l'a créé, annonçant son arrivée bien avant la pluie. Dans les environnements désertiques et semi-arides, il peut soulever des tempêtes de sable ou de poussière spectaculaires appelées haboobs. Le plus important d'un point de vue météorologique est que le front de rafale peut servir de mécanisme déclencheur pour de nouveaux orages : en poussant l'air chaud vers le haut le long de son bord, il peut initier de nouvelles cellules convectives.
Au radar Doppler, le front de rafale s'identifie comme une bande fine de convergence dans le champ de vitesse radiale ou comme une ligne mince d'échos faibles (fine line) dans le champ de réflectivité. Sa détection est essentielle dans la prévision immédiate (nowcasting) de phénomènes violents et pour la sécurité aéroportuaire.