El agua precipitable (precipitable water, PW) mide el vapor de agua total en la columna atmosférica. Valores típicos van de 5-10 mm en aire polar seco a 50-70 mm en aire tropical húmedo. Se mide con radiosondas, GPS y satélites.
Predicción de lluvias intensas
Un PW alto no garantiza lluvia (necesita un mecanismo de ascenso), pero un PW superior a 40 mm combinado con convergencia indica alto potencial de lluvias torrenciales. En el Mediterráneo, valores de PW >45 mm en otoño con una DANA en altura son la combinación clásica para lluvias extremas.