La intensidad de precipitación es la tasa instantánea o media de precipitación. AEMET clasifica: débil (<2 mm/h), moderada (2-15 mm/h), fuerte (15-30 mm/h), muy fuerte (30-60 mm/h) y torrencial (>60 mm/h). La intensidad importa más que la acumulación total para los riesgos de inundación.
Récords
La precipitación convectiva (tormentas) genera las intensidades más altas pero de corta duración. La precipitación orográfica persistente puede acumular más agua total. El récord español de intensidad horaria es de 210 mm/h (Oliva, 1987). La capacidad de infiltración del suelo (10-80 mm/h según tipo) determina cuánta lluvia se convierte en escorrentía.