Asperitas (del latín asperitas, «rugosidad») es una formación nubosa suplementaria reconocida oficialmente por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en 2017, la primera incorporación al Atlas Internacional de Nubes en más de 30 años. Presenta un aspecto espectacular: la base de la nube muestra ondulaciones caóticas y turbulentas que recuerdan a la superficie de un mar agitado visto desde abajo.
Formación y características
Las asperitas se forman en la parte inferior de capas de estratocúmulos o altocúmulos cuando existen fuertes variaciones de cizalladura del viento y ondas gravitatorias en la interfaz entre capas de aire con diferentes velocidades, temperaturas o humedades. A diferencia de las nubes undulatus (ondulaciones regulares y paralelas), las asperitas presentan ondulaciones irregulares, multidireccionales y de aspecto turbulento.
Su reconocimiento oficial se debió en gran parte a la campaña del Cloud Appreciation Society, que recopiló fotografías de esta formación desde todo el mundo. Aunque visualmente dramáticas e incluso amenazantes, las asperitas no suelen asociarse a tiempo severo: pueden aparecer antes o después de tormentas, pero también en situaciones de estabilidad relativa.
Se observan en todas las latitudes, incluida España, donde pueden aparecer asociadas a situaciones de inestabilidad moderada con capas nubosas medias. Son un recordatorio de que la clasificación de nubes sigue evolucionando. Ver también: cumulonimbus, nimboestrato.