El remolino de polvo (dust devil) es un vórtice de pequeña escala (diámetro de 1 a 100 metros) generado por el calentamiento desigual del suelo en días soleados y con poco viento. El aire caliente asciende en un punto concreto y comienza a rotar, formando una columna visible por el polvo que arrastra.
Diferencia con tornados
A diferencia de los tornados, los remolinos de polvo se forman de abajo hacia arriba (no descienden de una nube) y no están asociados a tormentas. Son generalmente débiles (vientos de 30-60 km/h) y efímeros (duran segundos a pocos minutos), aunque los ejemplares excepcionales pueden alcanzar 300 m de altura y vientos de 100 km/h. Son frecuentes en zonas áridas, campos arados y aparcamientos asfaltados.