Los vientos de Santa Ana son vientos de componente este o noreste que soplan desde el interior desértico de Nevada y Utah hacia la costa de sur de California, canalizados a través de cañones y pasos de montaña. Son un caso clásico de efecto Föhn: al descender, el aire se comprime y calienta, llegando a la costa con temperaturas de 35-45 °C y humedad relativa inferior al 10%.
Incendios forestales
Los Santa Ana son la principal causa meteorológica de los devastadores incendios del sur de California. Las ráfagas pueden superar los 150 km/h en los cañones, propagando el fuego a gran velocidad. Ocurren principalmente entre octubre y abril, con pico en noviembre-diciembre. La combinación de calor extremo, baja humedad y vientos fuertes crea las condiciones de máximo riesgo de incendio (banderas rojas).