La gelée tardive (late frost) se produit lorsque les températures descendent sous zéro une fois que les cultures ont commencé leur débourrement ou floraison printanière. Elle est particulièrement dévastatrice pour les arbres fruitiers à noyau (pêcher, cerisier, amandier), la vigne et les légumes sensibles.
Les agriculteurs emploient diverses techniques de protection : aspersion (l'eau en gelant libère de la chaleur latente protégeant les bourgeons), ventilateurs (mélangent l'air pour briser l'inversion thermique), bougies de paraffine et filets anti-grêle retenant aussi la chaleur. Les prévisions de température minimale et de point de rosée sont critiques pour activer ces mesures à temps.