La vernalisation est le besoin en froid de nombreuses plantes de climat tempéré pour compléter leur cycle reproducteur. Le blé d'hiver nécessite 4-8 semaines de températures de 0-7 °C ; les fruitiers à noyau requièrent des centaines d'heures de froid pour sortir de dormance.
Sans vernalisation suffisante, les plantes ne fleurissent pas ou le font de manière irrégulière. Le réchauffement climatique réduit la vernalisation disponible, obligeant à sélectionner des variétés à moindres besoins en froid et à déplacer des cultures vers des latitudes plus élevées ou des altitudes supérieures.