Le givre blanc se forme lorsque des gouttelettes d'eau en surfusion présentes dans le brouillard ou dans des nuages bas frappent des objets exposés — branches, câbles électriques, antennes, clôtures — et gèlent instantanément en un dépôt de glace blanche et poreuse.
Il en existe deux types principaux : le givre mou (givre de brouillard), d'aspect blanc et poreux de faible densité, formé lorsque les gouttelettes sont très petites et gèlent en piégeant de l'air ; et le givre dur (verglas de brouillard), transparent et dense, formé par des gouttelettes plus grosses qui s'étalent avant de geler.
En Espagne, le givre blanc est un phénomène habituel sur les sommets et cols de montagne du Système central, des Pyrénées et de la Cordillère cantabrique en hiver. Il représente un danger significatif pour les infrastructures : les accumulations sur les câbles électriques peuvent les alourdir de dizaines de kilos par mètre, provoquant leur rupture. Il est aussi dangereux pour l'aviation (icing) en affectant l'aérodynamique des ailes.