La précipitation frontale se produit lorsqu'une masse d'air chaud s'élève au-dessus d'un coin d'air froid le long d'un front chaud, front froid ou occlus. Elle génère des pluies étendues, continues et d'intensité modérée, contrairement à la convective (localisée et intense).
Dans un front chaud, la précipitation précède le front de 200-300 km et dure des heures ; dans un front froid, elle est plus courte mais plus intense et se produit juste sur la ligne frontale. Les nimbostratus sont les nuages typiques de la précipitation frontale.