La Zone de convergence intertropicale (ZCIT ou ITCZ en anglais) est une ceinture pratiquement continue de nuages convectifs et de pluies intenses entourant la Terre près de l'équateur. Elle se forme là où les alizés de l'hémisphère nord (du nord-est) et ceux de l'hémisphère sud (du sud-est) convergent, forçant l'air chaud et humide à s'élever vigoureusement. Cette ascension massive génère d'énormes tours de cumulonimbus et les précipitations les plus abondantes de la planète.
La ZCIT n'est pas statique : elle oscille de façon saisonnière en suivant le mouvement du soleil, se déplaçant vers l'hémisphère en été. En juillet-août, elle se situe entre 5°N et 15°N sur les continents ; en janvier-février, elle descend à des positions entre 5°N et 10°S. Cette migration saisonnière détermine la saison des pluies sous les tropiques et est le moteur principal des moussons de l'Inde, de l'Asie du Sud-Est et de l'Afrique de l'Ouest.
À l'échelle mondiale, la ZCIT fait partie de la cellule de Hadley : l'air qui s'élève dans la ZCIT se déplace vers les pôles dans la haute troposphère, se refroidit et descend aux latitudes subtropicales (~30°), créant les ceintures de haute pression qui génèrent les déserts (Sahara, Arabie, Kalahari). La position et l'intensité de la ZCIT sont affectées par El Niño et La Niña.