Un punto de inflexión (tipping point) es un umbral a partir del cual un subsistema climático pasa a un nuevo estado sin posibilidad de retorno en escalas humanas. Los más preocupantes: colapso del hielo de Groenlandia (+1,5-2 °C), deshielo del permafrost siberiano, muerte del bosque amazónico, debilitamiento del AMOC.
Algunos tipping points pueden estar ya activándose: el hielo de Groenlandia pierde masa aceleradamente y el AMOC se ha debilitado un 15% desde mediados del siglo XX. Un efecto cascada (un tipping point dispara otro) es el escenario más temido por los climatólogos.